NDA, LoI, MoU w projektach morskich cz. 2 – czym jest Letter of Intent? 

W naszym ostatnim artykule – NDA, LoI, MoU w projektach morskich – dokumenty, od których zaczyna się współpraca cz. 1 – pisaliśmy o NDA, czyli umowie o zachowaniu poufności, która jest jednym z dokumentów faktycznie rozpoczynających współpracę. 

Dziś kilka słów o liście intencyjnym czyli LoI (Letter of Intent). 

LoI – wola stron czy źródło zobowiązań 

W projektach morskich list intencyjny jest jednym z najczęściej podpisywanych dokumentów na etapie poprzedzającym zawarcie umowy właściwej. Strony wykorzystują go przede wszystkim do potwierdzenia, że są realnie zainteresowane nawiązaniem współpracy i chcą kontynuować negocjacje, żeby wypracować ostateczne warunki kontraktu. Ma to szczególne znaczenie w przedsięwzięciach o wysokiej wartości i złożonym charakterze, w których uzgodnienie wszystkich kwestii technicznych, organizacyjnych i finansowych wymaga czasu. 

Sąd Najwyższy w swoim orzecznictwie wskazuje, że „wspólny list intencyjny, zawierający oświadczenie woli obu stron, z reguły wyraża jedynie wolę zawarcia umowy po przeprowadzeniu negocjacji’’. Z tego wynikają dwa wnioski. Po pierwsze, nie mamy jeszcze do czynienia ze źródłem zobowiązań, a po drugie, strony realnie chcą nawiązać współpracę, co już rodzi ich odpowiedzialność względem siebie. 

List intencyjny a obowiązki prawne 

Podpisanie LoI nie jest całkowicie neutralne z punktu widzenia prawa. O jego skutkach decyduje nie nazwa dokumentu, lecz jego treść oraz rzeczywisty zamiar stron. Jeżeli list intencyjny ogranicza się wyłącznie do potwierdzenia woli prowadzenia dalszych rozmów, zazwyczaj nie rodzi obowiązku zawarcia umowy. Inaczej może być jednak wtedy, gdy strony świadomie nadają niektórym postanowieniom wiążący charakter. Często dotyczy to obowiązku zachowania poufności, wyłączności negocjacyjnej, zasady ponoszenia kosztów przygotowania projektu czy określenia sposobu prowadzenia dalszych negocjacji. Naruszenie takich postanowień może prowadzić do odpowiedzialności odszkodowawczej, mimo że sama umowa główna nigdy nie została zawarta. 

Odpowiedzialność za negocjacje i ryzyko kosztów 

Warto pamiętać, że prowadzenie negocjacji podlega ogólnym zasadom prawa cywilnego. Strona, która rozpoczyna lub prowadziła negocjacje bez zamiaru zawarcia umowy albo prowadziła je w sposób sprzeczny z dobrymi obyczajami, może ponosić odpowiedzialność za szkodę wyrządzoną drugiej stronie. Obejmuje ona przede wszystkim wszelkie koszty poniesione w związku z prowadzonymi negocjacjami. 

LoI w projektach morskich 

W projektach morskich i offshore znaczenie wskazanych wyżej ryzyk jest szczególnie widoczne. Już na etapie negocjacji przedsiębiorcy angażują przecież znaczne środki finansowe, przygotowują koncepcje techniczne, wykonują analizy oraz organizują zespoły projektowe. Zawarcie listu intencyjnego bez dokładnej analizy jego postanowień może więc prowadzić do sytuacji, w której dokument ograniczy swobodę prowadzenia negocjacji lub nałoży obowiązki, których strony nie planowały przyjąć. 

Podpisanie listu intencyjnego nie powinno być traktowane jako zwykła formalność. Przed podpisaniem warto przeanalizować treść poszczególnych postanowień. To właśnie one przesądzają o tym, czy LoI staje się źródłem konkretnych praw, obowiązków i ryzyk dla stron, a w konsekwencji czy ułatwi działanie, czy też je sparaliżuje. 

A już w następnej części kilka słów o MoU – Memorandum of Understanding.